Nos encontramos con un segundo grupo de variantes de este mismo romance recogidas en localidades del norte de la provincia. La primera versión de El Arrecife, aunque indudablemente emparentada con este tipo melódico, se distingue claramente del resto. Hallamos en ella una melodía de configuración circular de esas que aparecen con relativa frecuencia en el repertorio del romancero. Da la impresión de comenzar “ex abrupto” y el sentido de la frase completa no aparece hasta que se alcanza el final de la misma. A ello se suma una indefinición modal que hace que no sepamos bien dónde se encuentra la finalización lógica del discurso melódico, con lo que se crea completamente la sensación de una rueda sin principio ni fin: el arranque requiere un reposo para su comprensión, pero el final parece exigir una continuación.
En principio debemos situar este tipo melódico en el modo de la. La aparición del VII grado natural y la ausencia de la función de dominante del V así lo sugieren. El comienzo en el cuarto grado y la insistencia en el mismo le otorgan a esta melodía una inclinación al modo hipodórico gregoriano. De esta ambigüedad modal procede el carácter inconcluso y circular del romance. El giro con el que finalizan los dos primeros incisos es claramente suspensivo, y cuando llegamos al último “la” tenemos la impresión de que esa no es la nota final. Por esta razón el discurrir melódico nos impulsa siempre a continuar, lo que en un canto narrativo resulta de lo más conveniente.
La estructura formal de esta melodía de El Arrecife sería la siguiente:
A  A  B  B’
A  b  c  d
Una estructura de las más rudimentarias con la característica repetición de incisos. Según la clasificación de ETZION & WEICH-SHAHAK (1988), corresponde al tipo VI en el que las cuatro frases se organizan en dos unidades independientes. Al perfil sinusoidal de los dos primeros incisos le sigue el descendente tercero y el último en arco.
La versión del El Arrecife se enmarca en el estilo narrativo severo. Sin embargo, las restantes amplían su recorrido y se configuran más cercanas al estilo narrativo melódico.
La siguiente versión recogida en Montánchez por Bonifacio Gil (GIL GARCÍA 1956) ofrece un claro parecido con las nuestras.
En este, como en otros muchos casos, observamos que lo que se mantiene en común entre versiones alejadas son los rasgos rítmicos generales (aunque se hayan perdido los puntillos) y el perfil global de la melodía, pero no el sistema modal o tonal al que se ajuste.
Como conclusión, insistimos en que en el caso de la versión de El Arrecife nos encontramos ante una de las expresiones más singulares de nuestro romancero musical. Tanto sus rasgos particulares como el conjunto de la melodía denotan su carácter arcaico, lo que es sinónimo de austeridad por un lado y, por otro, de gracioso ingenio en la adecuación de la frase melódica al estilo narrativo.
Hay también una variante algo alejada de las nuestras en el Romancero de la provincia de Sevilla (PIÑERO RAMÍREZ 2014: 917)

(Comentario de Luis Moreno Moreno)