Se llaman “palabras retorneadas” porque, después de cada una, se repite en orden inverso las ya recitadas, hasta finalizar con la repetición de la serie completa: “De estas doce palabras / dichas y retorneadas, / dime las doce. / —Los doce apóstoles, / las once mil vírgenes, /  los diez mandamientos, /  los nueve meses, / los ocho coros, / los siete gozos, / los seis candelabros, / las cinco llagas, / los cuatro evangelistas, / las tres Marías, / las dos tablas de Moisés, donde puso Jesucristo sus pies para subir a la casa santa de Jerusalén, / la una, buen sol y buena luna, hombre y muy hombre. Sancti Domine".