En la provincia de Jaén,     pueblo de La Carolina,

habitaba una mujer     viuda con una hija,

pero esa pobre mujer     con el tiempo ya enfermaba,

con aquella sola hija     sin tener quién le ganara.

Y esta pobre hija     a la iglesia se marchaba,

a la Virgen del Socorro,     llorando le suplicaba:

—¡Oh, madre mía del Carmen!,     te pido con devoción

que me salves a mi madre,     ¿sin ella qué voy a hacer yo?

Dime lo que hay que hacer     para a mi madre salvar,

aunque sea pedir limosna     pa poderla alimentar—.

Una vez que se levantó,     se marcha para su casa,

ha llegado un caballero     que sus palabras escuchaba;

cuando la vio salir     y al verla tan guapa,

le preguntó: —Jovencita,     ¿por qué lloras tan amarga?

—Que se me muere mi madre,     no tengo pa alimentarla—.

Entonces el caballero     su cartera se sacaba

y un puñao de billetes     a la joven se los daba.

Ella, al ver tanto dinero,     no se quería entregar.

—Caballero, ¿este dinero     cómo se lo voy a pagar?

—No es pa que me lo pagues,     te lo doy de voluntad.

—Quede usted con Dios, señor,     a mi casa me voy ya,

a ver si mi pobre madre     la pudiera alimentar—.

Empezó a darle alimento,     alimento de a menudo,

pa ver si la salva pronto     de verse sola en el mundo.

La pobre de la madre     a su hija preguntaba:

—¿Qué tanto dinero     en alimento te gastas?

—Un día fui a la iglesia,      a la Virgen suplicaba,

un caballero que había,     el dinero me lo daba;

sin interés ninguno     el dinero me lo daba.

—Hija de mi corazón,     hágome aquí esta ignorancia,

porque el día que yo muera,     tu honra será manchada.

—No te preocupes, madre,     que yo me defenderé,

si necesito darla,     yo cumplo con mi deber,

que todo esto se hace     para una madre salvar,

que el caballero me dijo     que era de voluntad—.

Aquel infame caballero     que sus pasos preseguía

hasta que él se enteró     donde la niña vivía

y la pobre de la madre     con mucho dolor lloraba.

En aquel mismo momento     a Dios le entregó su alma,

la pobre de la hija     con sentimiento lloraba

de verse sola en el mundo     y sin amparo de nadie.

El entierro de la madre     el pueblo se cubrió.

Entonces, el caballero     aprovecha la ocasión:

cuando estaba ella sola,     el caballero llegaba,

con mucha falsedad     de ella se aprovechaba.

Juró casarse con ella,     aunque él tenía capital,

y que nunca en la vida     se vería abandoná.

Se sintió que iba a ser madre     y a él se lo confesó,

y amenazándola a muerte,     a ella la abandonó.

Como siguió abandonada,     para el campo se salió,

para quitarse la vida     por culpa de aquel traidor.

De que ya ha llegado al río     donde iba a tirarse,

se encontró con una anciana,     la que le sirvió de madre.

Se la ha llevado a su casa,     ya sienta la candela,

llorando amargamente,     to se lo contó a la abuela.

—Pues te quedarás con nosotros,     que padres ya has encontrado,

el día que tu hijo nazca,     estará muy bien mirado—.

Ha nacido un hermoso niño     como los rayos del sol,

cuando fue mayorcito,     le metieron a pastor.

Ahora vamos a este padre     que triunfaba de riquezas:

mientras el pobre de su hijo     pasaba muchas penas,

iba un día con el coche     por aquella carretera,

volcó por lo alto un monte,     no le valieron riquezas.

Aquel niño cuando vio     aquel coche de volcar,

echó corriendo a aquel llano,     a ver si lo podía salvar.

Lo sacó debajo del coche     y aquel hombre se sangraba,

sin saber que era su padre,     la vida le deudaba.

Cuando lo tuvo vendado,     a la carretera salió,

y para un hombre malherido,     clemencia del niño pidió.

Bajaron y lo cogieron,     y al hospital lo llevaron,

y allí hubo junta de médicos,     entre todos lo salvaron.

Cuando estuvo ya curado,     a las monjitas preguntaba

quién había sido aquel niño     que su vida le salvara.

Pilló dónde vivía     y al cortijo se marchó

para pagar con dinero     al niño que le salvó.

Al llegar a aquel cortijo     (y) al verla se desmayó

cuando él vio que era la niña     a la que él traicionó;

cuando vio que era su hijo     el niño que le salvó,

se hincaba de rodillas,     les pedía perdón.

—Yo he venido a pagarte     lo bien que has hecho conmigo,

me casaré con tu madre,     llevarás mis apellidos—.

Ya verán ustedes señores     lo que esa madre rogó

que a su hijo le ayudara     la providencia de Dios.